2019年刚刚过去,又到了盘点的时候了。这一年，我们是在中美贸易战中度过的，而在贸易战的背后，我们正真看到了美国抑制中国科技发展的野心。美国政客也早已毫不掩饰地说明，这不是什么贸易战，中美贸易的那些钱比起两国未来的命运对决根本不值一提。而两国未来的命运，关键就在科技的发展上。谁掌握了未来的技术优势，谁就能在国力竞争中胜出。所以美国在过去一年里，逐步加大了对中国技术出口的限制。甚至连国际学术机构的正常交流也被影响。对华为公司的制裁只是美国所有措施中比较明显的一个。
那么，中国的科技水平比起世界主要国家来看究竟如何呢？这里我想主要和两个国家比，一个是美国，一个是印度。美国不用说，是世界超级大国，公认的科技最强国，在过去几十年里一直领导着全球的科技发展，是全球科研的中心。而印度则被西方媒体塑造为最有希望超越中国的人口大国。一个是中国追赶的目标，一个把中国列为追赶的目标。我们来看看，中国的科技水平，在2019年和它们相比，究竟处于什么位置。
接下来的问题是，如何衡量一个国家的科技水平？究竟有没有相对靠谱的量化指标来做对比？答案是有的。我们大家都知道，科技大致上可以分为基础理论研究，和商业化的应用技术开发。
基础理论研究的主体是各个大学和各种机构投资的研究院，研究成果是各种论文，相对公开发表在学术杂志上。世界主要国家都有自己的学术论文体系，涉及军工和敏感技术的论文还都保密。那么如何相比呢？有一个办法。世界上存在两个公认的，水平最高的国际学术论文杂志集团，一个是英国著名杂志《自然》（Nature），创办人士牛顿，对，就是被苹果砸到脑袋而发现了万有引力那个牛顿，另一个是美国的《科学》（Science）杂志集团。这两个杂志以报道科学世界中的重大发现、重要突破为使命，要求科研成果新颖。两个杂志都覆盖了多个主要的学科，所有编辑审核人员都是各个学科著名的科学家，相对来讲非常公正。同时，由汤森路透社帮助统计了一个影响力因子（Index），用来衡量一篇论文在国际上的影响力高低，主要是用被引用的次数来计算的。Nature Index覆盖了Nature和Science两大学术论文集团和其他一些专业学术论文期刊的，是世界上覆盖最广的科研评价体系。Nature Index越高，该论文的影响力就越高。同时一个科研机构或者一个国家出产的论文的Nature Index总和越高，该机构或者国家的科研水平就越高。
商业化的应用技术水平的高低可以看申请专利的数量。我们大家可以从国际专利组织WIPO的统计报告里找到统计数字。当然我们清楚，专利的水平也有高有低，实际上世界各国的专利都有大量的“垃圾专利”，毫无技术含量和商业价值。单纯看专利数量并不科学。但是我们大家可以从一些细分的统计里看出相对含金量较高的专利数量。
现在，我们就来看看在Nature Index上和WIPO 统计数据上，中国与美国，印度相比，究竟处于什么位置。
Nature Index
首先，我们看Nature Index统计的整年的报告，最新的完整报告是2018年的。一般科学论文在发表两三个月后影响力才会体现出来，所以这个统计会晚三个月。2019年的完整报告需要再等一段时间。由于有些学术论文是来自多个机构甚至是来自多个国家的科学家共同完成的，Index有两种，Count值不考虑多人共同署名的情况，只要有一个署名科学家是某个机构或国家的，该Index就算做该机构或国家的。Share值是考虑了多人共同署名的情况，将每名署名的科学家平均分配的Index值划归所属的机构和国家。所以我们能看到Count值比Share值要高。
我们大家可以看到，在2018年的整年报告中，美国的无论Count值还是Share值，都是世界第一，而中国是世界第二，印度排在世界第13位。我们注意到，中国的Count值是美国的54.8%, Share值是美国的55.7%，而印度的Count值只是中国的9.1%， Share值只是中国的8.3%。
所以我们的基本结论就是，中国的基础科研实力是美国的一半多一点，而印度的基础科研实力不到中国的十分之一。
我们更应改看到，2018年的数据与2017年的数据相比，排在前20位的国家，有16个下降了，只有四个上升，而上升最多的就是中国，进步多达16.4%。美国和印度都是降低了几个百分点。
所以，我们的对手在倒退，我们在大步前进！
虽然2019年的整年报告还没出来，但是从2018年10月1日到2019年9月30日的报告已经有了，请看下面：
在这个数据里，中国的Count值达到美国的60.8%，Share值达到了美国的63.9%。而印度的Count值为中国的15.1%, Share值达到了中国的8%。
结论是，一年以来，中国再次进步，基础科研水平基本达到了美国的六成功力。而印度的两个数据不一致，可以解释的印度科学家参与的合写论文比较多，但总体实力与上一年相差不多。
再让我们看看专利的情况。根据国际专利组织WIPO发布的2019年统计报告，也只有2018年整年的数字。
这是全球2018年各国申请的专利数量。我们能够正常的看到，中国的专利数量已经世界第一，不但远高于印度，甚至也数倍于美国，申请总量接近全球的46.4% 。印度的专利数比起中国来不值一提。
但是，这里面涉及了垃圾专利的问题。我们从另一个统计数据能得到一些相对“精选”的专利数量。这就是各国在其他国家申请的专利数量。因为在外国申请专利的费用不低，通常只有具有商业价值的专利才值得申请。
上图就是各国在其他国家申请的专利数。我们大家可以看到，美国和日本排在前两位，德国第三，韩国与中国差不多，排在后两位。印度数量少得根本不在这个统计里。中国在海外申请的专利数大约是美国的四分之一，日本的三分之一。这和我们印象中的工业强国，科技创新强国是基本一致的。当然，中国有很多企业还没有向海外发展的意愿，不重视在海外申请专利，也是部分原因。
但是在发展趋势上，我们可以相对乐观：
这是各国申请专利按年份的统计。中国在2000年之后一路开挂，狂超各国。
总结一下，从Nature Index和WIPO的专利统计来看，中国的科技水平在一路上升。在基础科学研究方面，我们已经达到了美国的约六成水平，超过所有其他几个国家，是印度的十倍的体量。在商业化技术开发方面，我们大致仍然落后于美日德三国，但远远领先于印度。
但是中国的发展速度是非常快的，与美国的差距在迅速缩小，我们有理由对未来乐观。从研发投入的经费来看，中国也是一路开挂，下面是OECD统计的研发开支按年份统计：
我们未来的路要靠我们自己走出来。笔者相信，在不久的将来，中国的科研水平就能赶上美国。这一天并不会太远。
